Una volta varcata la soglia di Farmacia dei Sani, si percepisce immediatamente un equilibrio misurato tra autenticità e modernità. Le volte in pietra, tipiche dell’architettura salentina, incorniciano uno spazio essenziale dove il bianco domina, intervallato dai dettagli in legno e da piccoli tocchi di verde, evocando la discreta eleganza di una bottega d’altri tempi ma con uno sguardo rivolto al presente. L’atmosfera è rilassata, intima, concepita per mettere al centro la cucina nella sua accezione più sincera.

La guida creativa della chef Valentina Rizzo emerge nella scelta di ingredienti provenienti da produttori locali, con una particolare attenzione a ortaggi di stagione, varietà di legumi antichi e oli extravergine di oliva che profumano di erba appena tagliata. La sua filosofia trova radici profonde nella tradizione pugliese: ogni piatto nasce da un dialogo tra memoria familiare e competenza tecnica, ma viene portato in tavola con una raffinata sensibilità contemporanea. L’idea non è quella di sorprendere a ogni boccone, quanto piuttosto di evocare la storia del territorio valorizzando la purezza dei sapori.

Nel menu, la stagionalità detta il ritmo, consentendo alla materia prima di esprimersi senza inutili orpelli. Pane caldo, appena sfornato, e l’olio — denso, verde e fruttato — aprono spesso la degustazione, seguiti da piatti che esaltano, con gesti misurati, ingredienti come fave fresche, cicorie o pesci di piccola taglia provenienti dal vicino Adriatico. Anche le carni, scelte da allevamenti selezionati nei dintorni, vengono lavorate in modo da esprimere al meglio la rusticità della tradizione ma con un equilibrio mai scontato.

La presentazione dei piatti riflette la stessa cura del dettaglio: ceramiche artigianali dai toni naturali fanno da cornice a composizioni pulite, dove nulla risulta superfluo. L’esperienza a Farmacia dei Sani è attraversata da una coerenza sottile tra ambiente, sapori e visione gastronomica. La cucina di Valentina Rizzo rispetta le origini senza nostalgia, scegliendo invece di rendere attuale ogni portata; un percorso sensoriale pensato per raccontare la Puglia più vera, in costante dialogo con il futuro.

Farmacia dei sani

“La nostra mission è rendervi felici”: questo il messaggio della Farmacia dei Sani, il ristorante che vede alla regia la giovane e talentuosa chef Valentina Rizzo, assieme ai suoi fratelli Fabio e Roberto. Un indirizzo a gestione familiare nel cuore del Salento che ha saputo rinnovarsi e trasformarsi: da osteria (un tempo gestita dalla madre dei tre fratelli pugliesi) a fine dining. Segnalato anche dalla Guida Michelin, il ristorante vede protagonista la cucina della brillante e pluripremiata chef di casa, capace di vestire a nuovo la tradizione del territorio, con contemporanei tocchi d'autore.

Siamo in un’antica piazza di paese, nel centro storico di Ruffano. Un’unica sala con il soffitto a volta dà il benvenuto agli ospiti, in uno degli indirizzi più interessanti del Tacco d’Italia. Il locale si è fatto conoscere al grande pubblico nel 2015, quando ha vinto la puntata dedicata alla Puglia di 4 Ristoranti, il programma tv di Alessandro Borghese.

Le volte in pietra, tipiche dell’architettura locale, incorniciano uno spazio essenziale dove il bianco domina, intervallato dai dettagli in legno. Se nel servizio c’è cura e accoglienza, nel piatto c’è creatività e concretezza: due elementi che contraddistinguono allo stesso tempo la proposta gastronomica.

L’ispirazione? Arriva dal passato e dalla tradizione, ma anche dai viaggi: se il Perù ha influenzato l’arte della chef per creazioni come Ceviche di pescato, barbabietola e olio al sedano, il Mediterraneo è celebrato in portate come gli iconici Spaghettoni colatura di alici, pistacchi, limone, mentre le ricette locali vengono reinterpretate in piatti come Gnommareddhi, peperoni alla pressa, zabaione alla senape.

Per concludere con dolci intriganti e profumati come il Fior di Fico o Arachidi, limone, liquirizia. A proposito di sentori, accanto al ristorante sorge il liquorificio di famiglia, la Farmacia dei Contenti: un “laboratorio creativo alcolico”, come si definisce, dove provare gin e originali spirits preparati in maniera artigianale con ingredienti locali. Preparazioni che vengono definite “entropiche”, per descrivere il loro carattere disordinato, forte e armonico allo stesso tempo.

Intanto, i fratelli Rizzo continuano a “espandersi” con nuovi progetti: dal 2022 è attivo il ristorante sul mare Meraviglia By Farmacia dei Sani, costola della Farmacia dei Sani a Torre Suda, sulla costa ionica salentina. Immerso nella macchia mediterranea, apre con la bella stagione per l'aperitivo e per la cena, con una proposta di cucina d'autore, in linea con quanto avviene a Ruffano.

Dal 2024 i Rizzo hanno preso in gestione anche tutta la parte ristorativa del Lido Ficó a Marina di Marittima, sulla costa adriatica salentina. Qui chef Valentina firma l'intero menu: aperto dall’ora di pranzo all’aperitivo, offre una proposta più casual, adatta alla vita di spiaggia, con piatti che vanno dalle cozze alla catalana alla frittura di pesce, alla pasta ai frutti di mare.

Classe 1989, Valentina Rizzo è la chef della Farmacia dei Sani a Ruffano, in provincia di Lecce. Qui è in cucina da quando aveva 15 anni, in quella che al tempo era un'osteria tipica che vedeva impegnata ai fornelli la madre. Apprende qui i segreti delle preparazioni tradizionali e principalmente il rispetto di ogni ingrediente. Dopo alcuni anni, intraprende il cammino delle sperimentazioni dei nuovi sapori e, con tanto studio, porta il locale a diventare un ristorante contemporaneo.

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