Come fa il cibo a unire le persone? Gli chef raccontano il piacere di stare insieme

Quando sono gli chef a rispondere a questa domanda della special edition di S.Pellegrino, la riflessione non può mai essere banale. Scopri cosa ci hanno raccontato i protagonisti a margine degli eventi per The 50 Best Restaurants 2026 a Lima

Fine Dining Lovers

06 Nov 2026

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Famiglia. Cultura. Tradizione. Una tavola sempre pronta ad accogliere cibo e persone quella domanda, comune a tutte le latitudini del mondo: “Hai già mangiato?”. Perché non c’è niente al mondo come il cibo capace di farci prendere cura delle altre persone. Parola di chef.

A Lima, durante gli eventi che hanno fatto da cornice alla cerimonia di The 50 Best Restaurants 2026, abbiamo posto una domanda molto significativa presente sulle bottiglie special edition di S.Pellegrino e l’abbiamo posta proprio agli chef: “How does food bring us together?”.

Le loro risposte sono state variegate, ma tutte convergono attorno allo stesso concetto: il desiderio di trascorrere tempo insieme. Non solo: diversi chef hanno anche voluto rimarcare come il cibo sia un linguaggio universale, capace di creare connessioni perché comprensibile da tutti.

Dalla premura per gli altri alle conversazioni senza fine passando per le tradizioni proprie di ogni Paese, scopri insieme a noi cosa ci hanno raccontato i protagonisti di The 50 Best Restaurants 2026.

Nutrire è un gesto d’amore

Ci sono culture in cui il cibo rappresenta davvero un atto d’amore. Per chef Aisha Ibrahim (che nel 2027 aprirà le porte del suo nuovo ristorante a New York) il suo essere filippina ha influito molto nella sua visione ed approccio al cibo, considerato una vera e propria forma di affetto per le persone care ma anche per chi si incontra per la prima volta. “Sono filippina e per noi il cibo è qualcosa che ha a che fare con la comunità e la condivisione. Per noi il cibo è sedersi a tavola con le persone che ami ma anche con gli sconosciuti, anzi forse è ancora meglio – racconta la chef – Il cibo ci unisce perché è qualcosa di personale che però riguarda tutti. Sostentamento, amore, cura... da filippina, la domanda più amorevole che qualcuno possa fare ad un’altra persona è: hai già mangiato oggi?”.

“Quando pensiamo a un piatto che ci piace, subito pensiamo anche alla persona con cui vorremmo condividerlo – suggerisce il sommelier di Asador Extebarri, fresco vincitore di The 50 Best Restaurants 2026, Mohamed Benabdallah - e questo rende il cibo un modo di condividere momenti importanti con le persone a noi più care”. Sulla stessa lunghezza d'onda chef Victor Arguinzoniz: “La parte migliore di un piatto? Condividerlo con gli amici”. Parola di chef del miglior ristorante del mondo del 2026.

Chef José del Castillo (Isolina, Lima, Perù) riconosce la potenza del suo mestiere, e cioè il gesto quotidiano di preparare qualcosa per gli altri: “Cucinare è un atto d’amore, e quale modo migliore per condividere questo amore se non riunendosi attorno a una tavola?”.

Cucina come sentimento, dunque. Un pensiero condiviso anche da chef Tassia Magalhães (Nelita, San Paolo, Brazil): “Credo che il cibo ci unisca perché il cibo è amore, e l’amore unisce tutte le persone attorno a una bella tavola, con gli amici e la famiglia. È così che ci ritroviamo sempre insieme, attorno al cibo” la sua risposta.

La tavola, ogni giorno

Ci sono poi gesti e momenti della vita quotidiana che sono per natura legati alla condivisione di un pasto. Pensiamo alla colazione, ma anche a una grigliata tra amici o al pranzo della domenica: appuntamenti diversi ma accomunati dalla caratteristica di essere un veicolo di relazioni.

Chef Renzo Garibaldi (Osso, Lima, Perù) associa la tavola a quel luogo che ci accompagna mentre cresciamo e ci vede evolvere anno dopo anno: "Ci hanno cresciuti insegnandoci che la tavola è il luogo in cui ritrovarsi. È a tavola che trascorriamo tempo insieme, che parliamo con i nostri genitori, con i nostri figli e anche con gli amici. E sulla tavola, cosa c'è? Il cibo. Il cibo ci unisce sempre".

Insomma, cambiano le abitudini e le persone con cui ci sediamo attorno a un tavolo, ma il cibo resta sempre il motivo per cui lo facciamo.

Un’interessante prospettiva condivisa da chef José Luis Castro (Don Eduardo, Lima, Perù), che associa il cibo ai momenti della giornata ma soprattutto alle occasioni da ricordare: “Ci unisce all’inizio della giornata, con la colazione; ci unisce tra amici, con una buona grigliata; ci unisce alla famiglia nei momenti importanti. Quindi ci unisce sempre”.

Anche Álvaro Clavijo (El Chato, Bogotà, Colombia. Vincitore nel 2025 di The 50 Best Restaurants Latin America) richiama la dimensione familiare della domenica, scandita prima dalla spesa al mercato e poi dalla preparazione del pranzo in famiglia. Per lui, la cucina è fatta di sapori che risvegliano ricordi: “Ogni pasto comincia nella scelta degli ingredienti e porta a tavola qualcosa della propria storia”.

Non è difficile visualizzare ciò che intendono. "Un cevichito in centro, gli amici, la famiglia, un po’ d’acqua, una birra, qualcosa da gustare: è così che il cibo ci unisce" fa eco ai colleghi chef Anthony Vásquez (La Mar, Lima, Perù).

E anche Nicolai Nørregaard (Kadeau, Copenhagen, Danimarca) semplifica benissimo il concetto: "Mettersi a tavola è il momento della giornata che riunisce tutti, perché tutti abbiamo bisogno di mangiare. Che tu sia più ricco o più povero, non importa: ci si ritrova attorno alla tavola per mangiare, ed è per questo che il cibo è così importante".

Condividere un piatto, condividere qualcosa di sé

Ma cosa succede quando cucinare diventa una professione, come nel caso di uno chef? La differenza non è poi molta, perché portare un piatto in tavola è sempre il culmine di un perscorso. Lo spiega bene chef Rodolfo Guzmán (Boragò, Santiago, Cile): "Noi cuochi mettiamo tanta passione in quello che facciamo e negli ingredienti che usiamo, a volte anche difficili da reperire. Li cuciniamo al meglio delle nostre possibilità e secondo la nostra sensibilità, poi li portiamo in tavola. Il cibo è un atto di condivisione, ed è questo che lo rende così emozionante".

Scelte come frutto di passione, dunque. Dalla selezione degli ingredienti, alla decisione su come trattarli e quali tecniche eseguire, tutto è fatto con una dedizione volta a proporre qualcosa di speciale.

Per questo, si dice spesso che nel piatto c’è anche lo chef e la sua storia. James Berckemeyer (Cosme, Lima, Perù) allarga il concetto e considera il cibo un vero e proprio mezzo per raccontare qualcosa: "Il cibo non è soltanto nutrimento. È un legame tra le persone, tra culture e storie diverse e, naturalmente, è il piacere di condividere una bella tavola con amici e familiari e trascorrere bei momenti insieme". Chef Berckemeyer ribadisce: "Il cibo non serve soltanto a riunirci: ci permette di condivideree di far conoscere la nostra cultura".

Dalla domanda “Hai già mangiato?” alla carta di un ristorante, il cibo è dunque sempre veicolo di cura, cultura e relazione. E gli chef non hanno dubbi: a casa come al ristorante, un piatto nasce per essere condiviso, e con esso anche la storia e l’essenza di chi l’ha preparato.

Il cibo come un linguaggio universale

C’è però un ultimo ma non di certo meno importante aspetto che gli chef riconoscono al cibo: quello di essere un linguaggio universale. Il potere del sapore è questo: andare a toccare quel tipo di percezione che azzera ogni differenza, sia essa culturale o generazionale.

Lo dice Iré Hassan-Odukale (Ikoyi, Londra, UK): “Il cibo ci unisce perché ci connette”. Lo spiegano benissimo Prateek Sadhu (Naar, Himachal Pradesh, India): "Il cibo è l'unica lingua che parliamo tutti: è così che ci unisce".

e il suo executive chef Kamlesh Negi: "Il cibo è un linguaggio universale.Quando visiti un posto, cerca sempre di assaggiarne la cucina: è il modo migliore per conoscere la cultura di chi ci vive".

La forza e la potenza di un sapore autentico, insomma, non conoscono barriere né confini. E la vittoria di Asador Extebarri, con la sua autenticità al potere, forse ne è la dimostrazione più chiara.