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Il proverbio cinese "Cielo sopra, Suzhou e Hangzhou sotto" descrive perfettamente il fascino di Hangzhou. Paragonata ad un vero e proprio paradiso in terra, la capitale della provincia di Zhejiang è stata spesso ispirazione per poeti, studiosi e pittori. Di recente, la storica città nota per le arti e i suoi siti patrimonio dell'UNESCO, come il Lago Ovest (o Xihu) e il Grand Canal, è stata anche soprannominata la Silicon Valley cinese, con diverse grandi aziende tecnologiche cinesi che hanno scelto questa città orientale di Zhejiang come loro sede.
Hangzhou si trova a circa 40 minuti di treno (ad alta velocità) da Shanghai, ma la si può raggiungere anche con due ore di auto. L'ex capitale della Dinastia Song meridionale (1127-1279) è una delle città più connesse del paese, con collegamenti diretti a Pechino, Nanjing e Changsha, tra gli altri. Vanta anche il più grande sistema al mondo di bike sharing pubblico, con oltre 3000 stazioni di noleggio, rendendo il ciclismo un modo straordinariamente conveniente per muoversi in città.
Nonostante il suo rapido sviluppo urbano, la bellezza da cartolina di Hangzhou resta una delle maggiori attrattive per il turismo locale e non solo, un richiamo grazie al suo paesaggio naturale splendidamente in contrasto con l’architettura moderna e all'avanguardia che si è sviluppata solo di recente.
Per esplorare completamente la città che ospiterà i Giochi Asiatici del 2023 servono certamente più di 24 ore, ma ecco alcune tappe essenziali.
Deliziati con la colazione locale
Quando sei a Hangzhou, fai colazione come fanno i locali. Vai da You Bu Soy Milk (380 Zhong Shan South Road) per i bastoncini di pasta fritta immersi in latte di soia dolce.
Ma anche la versione salata di latte di soia servito con pezzi di pasta fritta, cipollotti, lardo e un pizzico di salsa di soia, meritano un assaggio.
A pochi passi si trova Fang Chun Jian Jiao (481 Zhong Shan South Road), che propone ravioli vellutati in un brodo leggero a base di alga marina e i tradizionali dumpling cinesi, deliziose frittelle di ravioli rese croccanti in padella.
Se avrai ancora appetito, fai una passeggiata di 15 minuti ed entra da Fang Lao Da (629 Jiangcheng Road, Shangcheng) dove troverai i noodle più sostanziosi in tante imperdibili varianti. I tradizionali sono quelli asciutti conditi con una salsa saporita accompagnata da anguilla locale, gamberi di fiume e cipollotti. Per i più curiosi ci sono anche i noodle asciutti conditi reni di maiale, pomodori, uova fritte e germogli di bambù.
In crociera sul Lago Ovest
Un viaggio a Hangzhou non può dirsi tale senza una sosta al Lago Ovest. Per apprezzare appieno questo sito patrimonio mondiale dell'UNESCO, che ha ispirato poeti, studiosi e scrittori per secoli, è d’obbligo una crociera.
E non mancano le opzioni: il Four Seasons Hangzhou offre una delle esperienze più lussuose: un'ora di tea time pomeridiano gustato su una tradizionale imbarcazione cinese che ti porta nelle tranquille zone interne del leggendario lago. Per circa un'ora, avrai il Lago Ovest interno (quasi) tutto per te. L'unico inconveniente è che devi essere un ospite dell'hotel.
Il tè Longjing al Qingzhu Tea House
Nessuno viene a Hangzhou senza assaporare il tè verde più famoso della Cina: il Longjing, o tè del Pozzo del Drago.
Chiamato anche 'Regina Verde', il Longjing viene coltivato nelle aree circostanti al leggendario Lago Ovest da più di 1.200 anni, con le piantagioni di Shi (Leone, 狮), Long (Drago, 龙), Yun (Nuvola, 云) e Hu (Tigre, 虎) riconosciute come le più autentiche.
Dunque questo iconico tè verde merita di essere sorseggiato proprio tra queste piantagioni. Qing Zhu (31 Beishan Road, Xihu District) è una casa del tè di tre anni con una piccola area di coltivazione di Longjing e un edificio a due piani dallo stile estetico giapponese. Qui vengono serviti tè cinesi in varie varietà, tra cui bianco, rosso, verde, oolong, nero e pu-erh, tutti preparati con acqua di sorgente proveniente dal Lago Qiandao. Per un primo assaggio, consigliamo lo Shifeng Longjing (狮峰龙井) o il Longjing della Cima del Leone anche noto come il tè verde più costoso e di più alta qualità prodotto qui. Tutti i tè vengono serviti con una serie di stuzzichini gratuiti come datteri, fichi, melograni o pomodori ciliegia, oltre a uova di tè cinesi. Per il massimo comfort, prenota una delle tre stanze private con tatami.
A pranzo nella gemma nascosta Lan Xuan
Lan Xuan (22 Fayun Lane, West Lake Street, Xihu) è un ristorante smart-casual situato in una vecchia casa restaurata circondata da alberi di bambù nel contesto bucolico del resort Amafayun, a pochi passi dal Tempio Lingyin che da 13 anni si fa fregio di essere un vero e proprio diamante della rinomata guida cinese Black Pearl.
Di proprietà di un intenditore di cibo e vino che supervisiona il menu creativo cinese ispirato allo Zhejiang, il ristorante offre un menu fisso e uno à la carte che cambia a seconda della stagione e che mostrano lo squisito gusto del proprietario e la cucina raffinata. I pomodorini ciliegia dolci e rinfrescanti ripieni di noci caramellate sono un buon punto di partenza, senza trascurare le specialità stagionali.
Durante la nostra visita all'inizio dell'autunno, i funghi porcini e morello di fine stagione dello Yunnan sono stati saltati in padella e serviti con pollo di Qingyuan allevato allo stato brado mentre i funghi carnosi della pineta erano i protagonisti di un delicato consommé accanto ad una torta di carne pressata. I piatti di pesce, poi, ci hanno tolto il fiato. I piccoli pesci selvatici catturati nel Mar Cinese Orientale vengono serviti al vapore con peperoni gialli di Hunan saltati, fagioli conservati e un terroso olio di albero da tè. Lan Xuan offre anche una selezione di vini di riso cinesi che si abbinano perfettamente alla sua cucina: non partire senza assaggiare il Dong Qu 冬趣 di Shaoxing.
Fare compere a Tianmuli
Tianmuli non è solo un centro commerciale. È una fusione di negozi, gallerie d'arte, musei, uffici e ristoranti tutti racchiusi in un unico complesso edilizio di ben 230.000 composto da 17 edifici e una piazza centrale e situato in via Tianmushan, accanto al Parco Nazionale delle Zone Umide di Xixi.
Sono stati necessari otto anni per realizzare il progetto disegnato da Renzo Piano che è diventato una meta per gli appassionati di arte e cultura.
Anche chi non ama i libri dovrebbe visitare Tsutaya Books, il primo approdo cinese del negozio di libri di Tokyo che con il suo stile pulito, le sue grandi vetrate sembra accogliere gli appassionati della lettura in cerca di una pausa zen.
Da non perdere anche JNBY, l'etichetta di moda locale che è passata da un singolo negozio di abbigliamento da donna a Hangzhou a più di 2.000 negozi in tutto il mondo, con diverse marche. E sebbene Hangzhou sia conosciuta per la sua cultura del tè, è nel negozio % Arabica all'interno di OōEli che potrai provare anche le ultime tendenze in fatto di caffè.
A cena al Jin Sha, Four Seasons Hangzhou
L'unico ristorante che vanta tre diamanti Black Pearl a Hangzhou, Jin Sha (Four Seasons Hangzhou presso West Lake, 5 Lingyin Road, Xihu) ha mantenuto questo prestigioso riconoscimento per sei anni di fila, e per molti buoni motivi. Serve la migliore cucina dello Zhejiang interpretata dallo chef Wang Yong, nativo del Jiangxi che ha affinato le sue abilità al Whampoa Club di Shanghai durante gli anni di formazione. Oltre ai menu stagionali, il ristorante offre anche dei percorsi gastronomici disponibili per periodi limitati, come il Menu del Festino dei Granchi a fine ottobre, quando i granchi pelosi del Lago Yangcheng sono di stagione. In primavera oltre al menu stagionale di frutti di mare di Taizhou, c’è anche il classico intramontabile di Wang: il ventre di maiale brasato alla shanghainese con abalone e piselli in salsa di soia dolce. Se in gruppo e in cerca di privacy, ci sono anche alcune stanze private, alcune dotate di un piccolo giardino.
