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Con l'avvicinarsi del Grand Finale della S.Pellegrino Young Chef Academy Competition 2022-23, guardiamo agli chef che hanno utilizzato il concorso come trampolino di lancio o di crescita di carriere entusiasmanti. L'elenco comprende ovviamente tutti e quattro i vincitori, ma evidenzia anche una delle verità fondamentali della competition: partecipare è importante quanto vincere, viste le opportunità di networking che offre. Ogni chef che partecipa al concorso, in qualsiasi fase, diventa infatti membro a vita della S.Pellegrino Young Chef Academy.
È importante notare che questo non è un elenco completo. L'Academy conta migliaia di chef membri, molti dei quali stanno ottenendo risultati straordinari nel mondo della gastronomia e non solo.
Mark Moriarty
Il vincitore inaugurale del concorso S.Pellegrino Young Chef nel 2015, in anticipo sui tempi con un piatto vegetariano vincente, ha sfruttato appieno le porte che la vittoria gli ha aperto. Nei mesi e negli anni successivi ha girato il mondo, andando a cucinare al fianco dei migliori chef del mondo, cosa che fa tuttora. Da allora è diventato un personaggio fisso della televisione della sua terra d'origine, l'Irlanda (oltre ad apparire sugli schermi canadesi) e ha preso parte al format video The Secrets of Sauces di Fine Dining Lovers. Il suo primo libro di cucina, Flavour, uscirà a settembre e, sebbene i piani per l'apertura di un ristorante siano stati bloccati dalla pandemia, si può essere certi che questo chef avrà sempre qualcosa di nuovo da raccontare.
Jerome Ianmark Calayag
Il più recente vincitore del concorso ha cucinato in tutto il mondo dopo la sua vittoria a Milano, recandosi in ristoranti come Gucci Osteria di Firenze, sull'Isola di Man per cucinare con Pippa Lovell (vedi sotto) e in Sudafrica per cucinare con il collega finalista mondiale Paul Prinsloo. È anche apparso sulla TV svedese insieme al suo mentore David Ljungqvist, incoraggiando gli svedesi a cucinare più verdure (il suo piatto vincitore nel 2021 era vegetariano). Siamo certi che questo giovane chef saprà fare ancora molto di più.
Yasuhiro Fujio
Il vincitore del concorso 2018 Yasuhiro Fujio, ha realizzato un sogno aprendo il suo primo ristorante, Middle, a Kyoto nel 2021. Forte della sua esperienza presso i ristoranti francesi stellati, La Cime a Osaka e Passage 53 a Parigi, Middle propone una raffinata cucina francese nei Giardini Botanici di Kyoto, vicino al fiume Kamo, nella zona nord della città.
Xrysw Ruelas Díaz
Secondo Forbes, Ruelas Díaz è una delle 100 donne più influenti del Messico, insieme ai più importanti politici, amministratori delegati, medici e musicisti del Paese. La finalista mondiale 2021 ha anche ricevuto il premio Chef Revelación dalla Guía México Gastronómico, una guida ai migliori ristoranti del Paese. Oltre a essere molto influente, trova il tempo di gestire il ristorante Xokol a Guadalajara insieme al marito chef Óscar Segundo, dedicato alla valorizzazione della cucina indigena messicana.
Mitch Lienhard
Esiste un membro dell'Academy con una carriera più variegata del vincitore del Concorso 2016 Mitch Lienhard? Al momento della vittoria, quando è stato mentore di Dominique Crenn, Leinhard era Chef de Cuisine del ristorante californiano tre stelle Michelin Manresa. In seguito ha assunto il ruolo di Campus Executive Chef presso Google, prima di fondare la società di consulenza per l'ospitalità Suited. Un esempio dell'ampia gamma di ruoli offerti agli chef del XXI secolo disposti a pensare oltre la cucina del ristorante.
Paolo Griffa
Finalista mondiale per l'Italia del 2015, Griffa, ha ottenuto rapidamente una stella Michelin dopo aver aperto il suo primo ristorante, Paolo Griffa al Caffè Nazionale di Aosta, e la sua stella continua a crescere con le apparizioni a MasterChef Italia. È stato sia giudice che cuoco del programma, preparando il suo riso oro e blu, un risotto ispirato al pittore Marc Chagall. Se a questo si aggiungono cene a quattro mani, partecipazioni a congressi e altro ancora, si ottiene uno chef molto impegnato.
Pippa Lovell
Con sede sull'Isola di Man, nel Regno Unito, Lovell, finalista mondiale del S.Pellegrino Social Responsibility Award nel 2021, è una cuoca il cui desiderio di essere più sostenibile guida ogni sua mossa. Nel suo ristorante, Versa, tutti gli ingredienti vengono acquistati localmente e Lovell si dedica alla ricerca di molte specie invasive da mettere nel piatto. Questo la sta facendo notare: di recente ha ricevuto un premio dell'UNESCO per l'impegno nella biosfera per il suo lavoro di sostenibilità ed è stata nominata da Code una delle 100 donne più influenti nell'ospitalità del Regno Unito.
Grégoire Berger
L'Ossiano, stella Michelin di Dubai, è uno dei ristoranti più chiacchierati al mondo in questo momento, essendo la più alta new entry al numero quattro della lista MENA's 50 Best Restaurants 2023.E chi è al timone? Nientemeno che Gregoire Berger, finalista mondiale 2016 e giurato locale 2019-21, a testimonianza del talento dell'Academy. Originario della Francia, Berger ha girato il mondo perfezionando la sua arte culinaria, lavorando sotto la guida di Pierre Gagnaire, prima di stabilirsi a Dubai presso il famoso ristorante sottomarino dell'Atlantis, The Palm.
Vusi Ndlovu
Ndlovu, finalista mondiale della competition nel 2018, ha una storia straordinaria. Lo chef, che ha co-fondato l'African Culinary Library, dedicata alla conservazione e alla promozione della cultura alimentare e della cucina africana, è stato di recente ai fornelli del suo pop-up Edge culinary concept a Città del Capo, che ha portato i commensali in un emozionante e delizioso tour del continente africano attraverso un menu semplice e raffinato. Il successo del suo nuovo ristorante, Boma on Bree, sempre a Città del Capo, sembra destinato a continuare.
