Tre anni dopo la tragica morte di Anthony Bourdain, e 22 anni dopo la pubblicazione del suo primo libro Kitchen Confidential, sugli scaffali delle librerie arriva la tanto attesa pubblicazione postuma di Bourdain World Travel: An Irreverent Guide.
Il libro è scritto in collaborazione con la fedele assistente di Bourdain, Laurie Woolever, che ha raccolto un elenco di luoghi diversi sparsi in 43 differenti Paesi, le riflessioni, i pensieri e le intuizioni di Bourdain, nonché le storie e gli aneddoti delle persone a lui più vicine. Sebbene dunque lo chef non abbia scritto una parola di questo libro, la sua voce, la sua arguzia e lo humour spesso condito da colorite parolacce sono presenti in ogni pagina del volume. Al momento World Travel: An Irreverent Guide è disponibile solo in inglese e non è ancora nota la data di un'eventuale uscita della versione in italiano.
Del resto, lo stesso Bourdain non è mai stato un grande fan delle guide di viaggio, rivelando in un'intervista a South by Southwest nel 2016: "Mi piace l'atmosfera...non voglio un elenco dei migliori hotel o ristoranti; voglio leggere narrativa ambientata in un luogo in cui puoi avere un'idea reale di com'è quel posto".
An Irreverent Guide non è dunque un mero elenco prescrittivo di cose da fare e da vedere in una particolare città. È piuttosto un diario di bordo dei viaggi intorno al mondo pre-pandemico attraverso un "trattamento-Bourdain" completo, con inquadrature creative e una luce accesa sul funzionamento interno della società. Woolever ha cercato di rendere la guida il più autentica possibile per la personalità e l'esperienza di Bourdain.
Woolever è partita da una conversazione registrata con Bourdain su cosa includere, poi ha esplorato il lavoro televisivo dello chef in No Reservations, The Layover e Parts Unknown, per poi scavare nella sua esperienza personale come sua assistente e amica per mettere insieme un elenco di luoghi che hanno ispirato Anthony Bourdain o che sono stati in qualche modo oggetto della sua attenzione.
Il risultato è una sorta di mappa della vita in viaggio dello chef e una parte vitale della sua eredità. "È difficile e straniante essere co-autrice di un libro sulle meraviglie di un viaggio attorno al mondo quando il tuo partner, quel viaggiatore, non sta più viaggiando per quel mondo", scrive Woolever nell'introduzione del libro. Eppure Bourdain è quanto mai presente in ogni pagina del volume. Si offre in riflessioni improvvisate e intuizioni di viaggio, proprio come ha fatto attraverso l'obiettivo a milioni di spettatori. A Parigi, per esempio, Bourdain dice che la cosa più importante da fare è rallentare. "Costruire il tuo itinerario solo attorno al Louvre e alla Tour Eiffel ti renderà esausto e sopraffatto. E, cosa più importante, ti mancherà la vera Parigi che scivola invece tutt'intorno a te".
“Bevi un bicchiere di vino, passeggia a zonzo ancora un po', mangia e poi ripeti da capo. Vedi? È facile.” - Anthony Bourdain
Bourdain possedeva un talento raro per scombinare le più classiche esperienze turistiche prefabbricate e connettersi così con un senso più autentico di un luogo. In un mondo dove aspirare ad essere "viaggiatori" e non "turisti" è un cliché trito e ritrito, Bourdain in qualsiasi ambiente riusciva semplicemente ad essere se stesso. Sempre e ovunque.
Per i suoi fan e per il pubblico in generale, la luce di Bourdain non si è minimamente affievolita dalla sua prematura scomparsa nel 2018. Alcuni hanno cercato di percorrere le sue orme e An Irreverent Guide è pronta a soddisfarne almeno un po'.
Dopo oltre un anno di restrizioni, movimenti ridotti e viaggi annullati, questo libro arriva al momento perfetto. Le persone stanno ricominciando a sognare di viaggiare. Guardare oggi gli show televisivi di Bourdain, in particolare a Parts Unknown, è come tuffarsi in un mondo diverso e parallelo a quello attuale, incontaminato dal covid e dalla paura generata dalla pandemia. In quelle immagini si respira il senso di libertà proprio del viaggiare in un mondo globalizzato e connesso, forse perso per sempre. Proprio come abbiamo perso Bourdain.
Non sappiamo ancora come si viaggerà nei prossimi anni. Voli economici e viaggi d'affari potrebbero diventare soltanto un ricordo. La salute e la sicurezza saranno le componenti più importanti di ogni viaggio. Come elaboreremo il nostro senso di paranoia? In un mare di dubbi, una cosa sicura c'è: se potessi scegliere una persona che ti guidasse attraverso quest'incertezza, non potresti scegliere nessuno migliore di Bourdain.