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Lo champagne è senza dubbio il vino che, più di ogni altro, è diventato emblema di lusso: il vino dei capi di stato, dei CEO della Fortune 500, delle pop star e dei calciatori. Potrebbe quasi intimorire, ma in fin dei conti è solo succo d'uva fermentata, proprio come il resto dei vini, e soprattutto è innegabilmente delizioso.
Essi Avellan, sommelier finlandese, è una dei maggiori esperti del mondo in fatto di champagne. Il suo nuovo libro Essi Avellan’s Champagne ci porta all'interno del mondo delle bollicine, con aggiunta di spumeggianti consigli su dove mangiare, bere e dormire quando si visita la regione. Ma perché proprio lo champagne?
“Me ne sono interessata molto presto” spiega Avellan “Decisamente mi piaceva il sapore, ho pensato che fosse un vino davvero interessante, diverso da tutto il resto. Lo champagne è l'unico vino che è 50% bene di lusso e 50% vino. È davvero intrigante. Il mondo delle bollicine si è evoluto molto da quando ho iniziato ad occuparmene, 12 anni fa. È la categoria del vino che si evolve più velocemente. Adesso ci sono buone bollicine che provengono da qualsiasi parte del mondo".
È chiarp che le persone stanno impazzendo per lo champagne, e in questi giorni non devi essere uno Zar per goderti questa bevanda grandiosa. Tuttavia, ci sono alcuni compiti da fare per goderti lo champagne.
Scegliere lo champagne
“Il miglior acquisto che puoi fare? Il Charles Heidsieck Brut Reserve. Un'intera cantina in una bottiglia. È probabilmente il miglior Champagne non vintage al mondo. Se i soldi non sono un problema allora probabilmente consiglierei il Cristal Rosé. È fatto con una tale precisione ed è incredibilmente elegante" dice.
In una situazione senza champagne a portata di mano ci sono altre regioni a cui guardare. "Se ti piace lo stile di uno champagne allora dovresti decisamente provare le bollicine inglesi. È come una versione estrema dello champagne. Ma sono difficili da trovare" prosegue Avellan. "La Nuova Zelanda ha il clima giusto per produrre bollicine con l'acidità dello champagne, ma più fruttati. In Italia i Franciacorta sono molto conosciuti, ma sono anche sorpresa dalla qualità dei Trentodoc in questi giorni".
Conservare lo champagne
Quando si parla di conservare una bottiglia per preservare al meglio le preziose bolle, Avellan consiglia: "Applica allo champagne le stesse regole che applicheresti a qualsiasi altro vino. Più è freddo, più lentamente matura. Le bottiglie di champagne dovrebbero essere conservate a testa in giù senza che il tappo si asciughi".
Sorprendentemente, il pericolo di rovinare una buona bottiglia è molto più alto di quanto immaginiamo. "Lo champagne è molto delicato e la luce del sole è il suo peggior nemico. Le bottiglie più scure possono sopportare la luce del sole abbastanza bene, ma quelle chiare sono fondamentalmente assassine del vino. Se vado a un ristorante e ordino una bottiglia di Ruinart Blanc de Blancs o Cristal, prima di tutto chiedo come e dove l'hanno conservata, se era avvolta in cellophane o una scatola. Non è facile dopo spiegare in un ristorante che 'questo champagne ha un sapore di luce'. Ma è vero: la luce diretta del sole può cambiare il gusto dello champagne in pochi minuti".
Il servizio
La temperatura è qualcosa da considerare quando si serve lo champagne, perché a nessuno piacciono bollicine calde. "Per la maggior parte degli champagne direi che servirlo appena tirato fuori dal frigorifero va bene. È intorno ai 6°C ma appena colpisce il vino caldo si riscalda di un grado o due. Ma per gli champagne più complessi, specialmente se il vino ha qualche anno, 10°C va bene. Di solito raffreddo un po' il mio champagne e poi guardo il vino evolversi nel bicchiere mentre si riscalda".
E poi ci sono i bicchieri: la Champagne coupe, la flute, il tulip eccetera. “Il più grande pregiudizio sullo champagne è che abbia tutto più o meno lo stesso sapore, quando in realtà è un vino ricco di sfumature. Normalmente non mi piace insistere che ogni vino abbia il suo bicchiere. Però se investi in una buona bottiglia di champagne sarebbe semplicemente stupido non investire anche in buoni bicchieri. Tra un bicchiere di vino bianco e una piccola triste flute, dovresti sempre scegliere il vino bianco. In una flute stretta perdi almeno la metà degli aromi. Il mio preferito per lo champagne è il Lehmann Glass Grand Champagne.”
Lo champagne continua a vincere. Con la nuova creazione dello "Champagne on ice" e il colorato mondo dei cocktail la regione sta guadagnando consenso anche tra i giovani consumatori. Ma anche senza questi sforzi lo champagne è il tipo di bevanda che è difficile immaginare vada fuori moda. "Con lo champagne, e il vino in generale, l'ignoranza non è benedetta. Se prendi tempo per imparare, conoscendo il mondo che gli ruota attorno e la sua produzione, puoi migliorare significativamente la tua esperienza. E ovviamente il vino ha sempre un sapore migliore quando viene assaggiato alla fonte. Quindi, se vi piace veramente lo champagne, vi raccomando caldamente di visitare questa bella regione".
